A Waymo irá implantar seus carros autônomos no Japão e testar sua tecnologia em outro país pela primeira vez. De acordo com a CNBC, a empresa começará a testar seus veículos Jaguar I-PACE em Tóquio no início de 2025 e planeja permanecer no país por um «período prolongado». Durante a fase experimental, motoristas humanos da empresa de táxis japonesa Nihon Kotsu irão dirigir os carros da Waymo para que sua tecnologia possa mapear a cidade. Eles estão conduzindo os Jaguar I-PACE da Waymo pelas ruas de Shinjuku, Shibuya e outras áreas importantes de Tóquio.
Os dados coletados nesses testes serão utilizados para treinar o sistema de direção autônoma da empresa. A Waymo também replicará as condições de direção de Tóquio em um circuito fechado nos Estados Unidos, onde testará mais seus veículos autônomos e usará os dados coletados para treinamento. A empresa ainda não divulgou quando disponibilizará os passeios ao público, mas já fez parceria com o aplicativo de táxi japonês «GO», que provavelmente oferecerá viagens autônomas aos usuários no futuro.
A CNBC observa que o Japão está comprometido em introduzir transportes autônomos como opção de transporte, mesmo com seu eficiente sistema ferroviário devido ao envelhecimento da população. No ano passado, o país alterou suas leis para permitir a condução autônoma de nível 4 em suas estradas.
Nos Estados Unidos, a Waymo opera seus carros autônomos em Phoenix, São Francisco e Los Angeles. No entanto, nos últimos meses, a empresa anunciou planos para expandir a presença de seus veículos em novos locais e arrecadou 5,6 bilhões de dólares para financiar sua expansão em Austin e Atlanta no próximo ano. A Waymo também implantará seus veículos Jaguar I-PACE em Miami no início de 2025 e oferecerá passeios ao público na cidade em 2026.
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