A Parker Solar Probe da NASA ainda está orbitando o Sol e fazendo história, e esta semana está se preparando para mais um recorde. Em 24 de dezembro, às 6h53 no horário da costa leste dos EUA, a sonda estará a apenas 3,8 milhões de milhas da superfície do Sol, de acordo com a agência espacial. Será a sonda mais próxima que já chegou ao Sol, ou qualquer outra sonda até o momento. Este marco marca a conclusão da 22ª órbita da Parker Solar Probe ao redor da nossa estrela e o primeiro dos três sobrevoos finais planejados para a sua missão. Lançada em 2018, a nave deverá completar um total de 24 órbitas.
«Nenhum objeto feito pelo homem jamais chegou tão perto de uma estrela, então a Parker realmente retornará dados de um território desconhecido», disse Nick Pinkine, gerente de operações da missão Parker Solar Probe no Laboratório de Física Aplicada Johns Hopkins, em um comunicado para o blog da NASA. «Estamos ansiosos para receber notícias da sonda quando ela voltar ao redor do Sol.»
A Parker Solar Probe viajará a aproximadamente 430.000 milhas por hora em sua passagem mais próxima de todos os tempos. Ela entrará em contato com a equipe para confirmar seu estado de saúde em 27 de dezembro, quando estiver distante o suficiente do Sol para retomar as comunicações.
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