Sou o que alguns chamariam de enigma: simplesmente não faço sentido.
Eu cresci em uma família militar. Isso é o que eu sabia, foi a isso que fui exposto. Estava arraigado em mim que é nisso que acreditamos, como votamos e como amamos. Como criança militar, fui pré-condicionado a ser submisso sem questionar a autoridade.
Quando criança, isso me convinha: a vida era planejada. No entanto, quando cheguei à adolescência, comecei a ouvir silenciosamente os sons fora da minha bolha isolada e regulada e a olhar em diferentes direções. Eu estava formando minha identidade. Isso é o que geralmente acontece na vida. Tudo faz sentido até que apareçam a acne e os surtos de crescimento. Comecei a questionar aspectos mais íntimos daquilo que me constituía: o cerne da minha existência. Eu sabia inatamente que era diferente. Mas agir de acordo com essas questões teria me alienado em minha própria casa. Observe minhas palavras… eu disse casa e não casa. A casa de um militar nunca foi concluída – era uma parte temporária de sua vida. Eu realmente nunca tive uma casa enquanto crescia.
Na minha infância fui atleta, mas escolhi um esporte que fosse só sobre mim. Tornei-me nadador. Nadei mais voltas e terminei mais corridas individuais do que jamais poderia imaginar. Também desenvolvi interesse por banda e coral. As artes plásticas e os esportes individuais sem contato eram algo que meu pai não conseguia entender. Sendo o primogênito, ele queria um filho que fosse uma cópia carbono de si mesmo. Eu sempre fui tudo menos isso. Nós nunca nos conectamos de verdade. Eu estava com medo de mostrar meus pensamentos íntimos e a mim mesmo por medo de mais isolamento.
Alguns anos depois do ensino médio, fiz a escolha consciente de me alistar no Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos, sabendo que teria de esconder meu verdadeiro eu autêntico. Isto foi antes de “Don’t Ask, Don’t Tell” (DADT), a política oficial dos EUA sobre o serviço militar não-heterossexual, ser revogada, por isso tive de mentir no papel e para mim mesmo para me alistar. Felizmente, anos vivendo em negação e isolamento autoinfligido me prepararam para isso.
Tenho orgulho de dizer que conheci meu marido em 2010. Fico triste em dizer que ele teve que ficar à distância por um ano. Ele sabia por quê. Mas nós conseguimos. A vida se resolveu. Nós nos casamos em 2016. Eu me formei como Bacharel em Artes e Mestre em Artes. Temos uma vida feliz. Trabalho na empresa mais inclusiva do mundo. A Cisco foi o primeiro empregador onde usei a frase “meu marido” na minha entrevista inicial.
A Cisco foi o primeiro empregador a me aceitar: não a minha versão artificial, mas o meu verdadeiro eu.
Agora sou anfitrião do principal evento da Cisco Veterans Inclusive Community, o Global Military Career Day, e faço isso há três anos. Como líder das comunidades inclusivas da Cisco, recebi voz e oportunidade de me conectar com muitas pessoas. Desde a minha primeira entrevista, tive uma sensação de aceitação e pertencimento que nunca havia sentido antes. Eu realmente entendo o valor do propósito da nossa empresa de “promover um futuro inclusivo para todos” e quero criar para os outros o mesmo sentimento de aceitação e pertencimento que senti em minhas primeiras interações com a Cisco.
Atualmente sou especialista em renovação de catalisadores para nossos clientes do Departamento de Defesa na seção Experiência do Cliente. Posso continuar a apoiar o governo que fui chamado a defender de todas as ameaças internas e externas. Por quase cinco anos, a Cisco me deu asas para crescer e crescer em minha carreira. Para que isso acontecesse, bastava que eu fosse honesto comigo mesmo. Era um risco e um grande risco. Às vezes, na vida, os riscos podem ser um aviso para alcançar mudanças positivas.
Posso ser um enigma que me autodescrevo, mas a Cisco também o é. Todos nós temos a liberdade de crescer sem sacrificar o que nos torna especiais. Prosperamos porque somos indivíduos que formam uma equipe unida. Isso torna a Cisco especial.
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